Objetivo é determinar se humanos podem viver no satélite natural.
Primeira tentativa de germinação deverá ser realizada em 2015.
Primeira tentativa de germinação deverá ser realizada em 2015.
A Nasa enviará à Lua em 2015 um
pequeno viveiro com o qual experimentará cultivar nabos, agriões e manjericão,
visando um possível desenvolvimento da horticultura para alimentação humana na
superfície do satélite natural.
A agência espacial americana informou nesta semana
que a câmara selada para esta primeira tentativa de germinação sobre a Lua irá a
bordo da nave espacial que vencer o concurso Lunar X-Prize, do Google, em
2015.
"Nosso conceito é o desenvolvimento de uma câmara de cultivo simples, selada,
que possa sustentar a germinação em um período de cinco a dez dias na Lua",
afirmou a agência.
"Um filtro de papel com nutrientes dissolvidos, dentro da câmara, pode
alimentar uma centena de sementes de agriões, dez sementes de manjericão e
outras dez de nabo", acrescentou a Nasa.
Um comunicado do Centro Ames de Pesquisa da Nasa explicou que o objetivo do
experimento é determinar se "os humanos podem viver e trabalhar na Lua (...)
ficando por décadas". O envio das plantas seria um primeiro passo rumo à
presença humana de longo prazo.
"Recém-germinadas, as plantas podem ser tão sensíveis quanto os humanos às
condições ambientais e às vezes até mais sensíveis", informou o comunicado. "As
plantas levam material genético que pode ficar danificado pela radiação, da
mesma forma que os humanos".
O experimento não envolve o teste de cultivo das plantas sobre o solo lunar,
coberto por um pó que carece de muitos dos nutrientes que sustentam a vida
vegetal e no qual não existe o material orgânico decomposto que enriquece o solo
terrestre.
Além disso, os níveis de radiação na Lua são muito mais intensos que na
Terra, já que o satélite não possui uma atmosfera que detenha os raios mais
danosos do Sol.
Na superfície da Lua as temperaturas variam, em um mesmo dia, de -173º C a
100ºC, e o ciclo de luz e sombra que regula a fotossínteses está sujeito ao fato
de que o "dia" lunar dura 28 dias terrestres.
O Centro Ames explicou que uma vez que a nave pare sobre a Lua, um mecanismo
liberará uma pequena caixa d'água que umedecerá o papel e iniciará a germinação
das sementes.
Os brotos serão fotografados a intervalos regulares com resolução suficiente
para comparar as pautas de crescimento em plantas de controle na Terra.
"Usaremos a luz natural do Sol sobre a Lua como fonte de iluminação para a
germinação das plantas como uma primeira demonstração do uso dos recursos in
situ (neste lugar)", acrescentou.
Fonte: G1
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