Há certamente muitos álbuns
de fotos de líderes nazistas e muitos álbuns de fotos de vítimas dos nazistas.
Mas é difícil imaginar que muitos álbuns que retratam tanto, com apenas algumas
páginas.
Conhecemos
pelo menos um e apareceu na cidade de Nova York. Seu criador foi capaz -
aparentemente
dentro de algumas semanas - fotografar Hitler como guerreou na Rússia e
também fotografar algumas das primeiras vítimas daquela campanha brutal,
conhecida como Operação Barbarossa, que começou há 70 anos.
Quatro
páginas adiante há o próprio Hitler, esperando em uma estação de trem a
chegada do almirante Miklos Horthy, regente da Hungria, com quem em
breve estará de barganha na sede de guerra da Prússia Oriental conhecida
como Toca do Lobo. O fotógrafo está a poucos metros de Hitler. Clique na imagem para ampliar.
Duas páginas deste álbum, na
frente oriental, em 1941, são dedicadas aos prisioneiros. Alguns estão vestidos
com trapos, alguns vestidos com uniformes do Exército Vermelho, alguns vestindo
coletes com a estrela de Davi. Eles estão diante do que poderia ser sepulturas recém-cavadas.
Em seis fotos quase íntimas, beirando o retrato, os homens olham vazios ou
desafiadoramente para a câmera.
Hitler em um vagão de trem sauda e recebe saudações.
Claramente, este fotógrafo
tinha muito acesso e não um pouco de talento.
Mas quem era ele? Seu álbum
foi comprado em uma loja perfeitamente normal, não carrega nenhuma
identificação ou inscrição. A legenda é visível em apenas em uma das fotografias.
E o que ele estava mostrando
para a posteridade?
Enfermeiras saúdam Hitler.
Em primeiro lugar, ele documentou
o progresso através da Europa Oriental de um comboio de ônibus a serviço da
Reichs-Autozug Deutschland, uma unidade do Partido Nazista, cuja
responsabilidades incluíam a logística necessária para organizar manifestações
de massa. A julgar pelas pichações escritas nas janelas do ônibus empoeirados,
o itinerário global foi de Berlim-Minsk-Smolensk-Munique. Marcos identificava no álbum que o comboio
fez o seu caminho através de Gdansk, na Polônia, que era então Danzig;
Kaliningrado, na Rússia, que era então Königsberg, e Barysaw, Belarus.
Membro da PK faz filmagem no leste da Prússia.
Pouco do campo de batalha é
visto, mas uma grande quantidade de destruição é evidente. Minsk, a capital do
que era então a República Socialista Soviética da Bielorrússia caiu dentro de
dias do início da Operação Barbarossa, está em ruínas. Há muitos pontos de
vista sobre a paisagem, bem como imagens de camponeses.
A
figura central do álbum, presumivelmente o próprio fotógrafo.
O fotógrafo é encontrado se recuperando em algum tipo de convalescença
em casa. Ele possui seu prontuário até a câmera, mas é impossível de ler.
Na Baviera, vemos um pelotão de moto que parece estar encenando uma
demonstração de suas proezas.
Em Munique, o fotógrafo se reencontra com uma mulher bonita que pode, ou não, ser sua esposa. Ou irmã. Ou amante.
O álbum é de propriedade de
um executivo de 72 anos na indústria da moda que vive em Nova Jersey e trabalha
no distrito da moda de Manhattan. Ele emprestou ao The New York Times na
esperança de que a cobertura da imprensa - e um melhor senso de proveniência do
álbum - que aumentaria o seu valor. Ele gostaria de usar como um produto de
venda, que ele espera ser "seis dígitos ou mais," para pagar as
contas médicas e sair da dívida. Ele foi submetido à uma cirurgia e declarou
falência pessoal. Nem todos os seus colegas e concorrentes sabem disso, ou que
ele possui como um álbum, então ele pediu anonimato.
Ele disse que o álbum de
fotos e 50 mil figurinhas de beisebol foram dadas a ele por um trabalhador
braçal de seu conhecimento que tinha caído em tempos difíceis e teve de pedir
dinheiro emprestado ao executivo. Os objetos totalizaram reembolso do
empréstimo de dinheiro. O executivo disse que o trabalhador contou que ele
havia recebido o álbum de um velho alemão, cujo gramado ele cuidava. Porque há
nove fotos de Hitler no álbum de 24 páginas, todos os que lidaram com isso
tinham certeza ele deve tem algum valor.
Um soldado com uma câmera passa por um tanque destruído.
"Eu sabia que tinha uma
parte da história", disse o executivo, "e eu estava muito preocupado
com isso cair nas mãos erradas. Mas minhas necessidades são grandes. "
Aceitamos a atribuição de
detetive com o entendimento de que faríamos nossas conclusões públicas, mesmo
que minaram o valor do álbum. E disse ao executivo que não iríamos perguntar a
qualquer especialista para arriscar um palpite quanto ao valor monetário do
álbum.
Nosso único interesse era em
apresentar aos leitores um pouco das surpreendentes fotos e um close-up de um
grande ponto de virada na Segunda Guerra Mundial e na resolução de um
quebra-cabeça histórico.
Um soldado alemão caçando patos.
"Este álbum é diferente
da maioria dos outros álbuns na qualidade das fotos", disse Judith Cohen,
diretor da coleção de referência fotográfica no museu. "O fotógrafo era
claramente um profissional e sabia o que estava fazendo. É possível que seja um
álbum pessoal de um artista PK. "
O PK, ou Propagandakompanie,
foi a unidade de campo do corpo de propaganda da Wehrmacht. Assim que sozinha
era uma vantagem valiosa. Mas a Sra. Cohen ofereceu uma pista ainda mais
importante. Uma das fotos de prisão no álbum (Página 3 ) acabou por ser idêntica
a fotografia. 1907/15 do Steven Spielberg Jewish Film Archive, na coleção de
Yad Vashem , Mártires do Holocausto "e Heroes 'Remembrance Authority, em
Jerusalém.
Isso identificou a
localização do campo de prisioneiros em Minsk e fixou o ano de 1941. Ele
estabeleceu que os uniformes vistos em alguns dos prisioneiros - incluindo a
budenovka distintamente apontou ( Página 8 ) - foram os do Exército Vermelho. E
ele trouxe Daniel Uziel, o chefe do coleções de fotos em Yad Vashem, na
conversa.
"Era muito comum para
oficiais comandantes PK ou mesmo os fotógrafos individuais para preparar álbuns
de fotos privados", disse ele. "Estes foram mantidos tanto por
pessoal da empresa ou foram dadas a generais, os membros do partido, etc
"A divulgação da fotografia
PK após a Segunda Guerra Mundial é um tema fascinante e apenas parcialmente
pesquisado," disse o Dr. Uziel. "Esta é, obviamente, um daqueles
casos em que fotos da PK encontraram seu caminho para fora da fraternidade de
propaganda de guerra e seus arquivos relacionados. Recentemente, soube que
alguns comitês históricos judaicos ativos na Europa, imediatamente após o final
da Segunda Guerra Mundial tem em suas mãos as cópias de tais fotos ".
Página 9: Em um campo de
prisioneiros em Minsk. "Não há muitas fotos de prisioneiros de guerra
judeus marcados", disse Daniel Uziel de Yad Vashem ", porque,
geralmente, eles foram entregues à SS dentro de um curto espaço de tempo da sua
marcação e foram devidamente executados."
Depois de olhar para imagens
selecionadas enviadas a ele por e-mail, o Dr. Uziel disse: "Embora algumas
fotos são claramente propagandístico e tiro de acordo com as orientações
oficiais, a maioria das fotos são típico" campo de batalha e turismo "na
natureza." Ele explicou que o imagens na vertical, cortadas de
prisioneiros individuais eram padrão "retratos PK de prisioneiros de
guerra soviéticos, feitas ao longo de regulamentos e pedidos específicos por
parte da Wehrmacht e do Ministério da Propaganda".
"Eu diria que somente
aqueles claramente marcados com o emblema amarelo são judeus", escreveu o
Dr. Uziel. "Não há muitas fotos de prisioneiros de guerra judeus marcados
porque, geralmente, eles foram entregues à SS dentro de um curto espaço de tempo
da sua marcação e foram devidamente executados."
Minsk não era apenas a
definição do campo de prisioneiros, mas também a cidade cujas ruas e edifícios bombardeados
aparecem em várias fotos. Isso foi confirmado quando o professor Larry Wolff,
da Universidade de Nova York, o diretor do Centro de Estudos europeus e
mediterrânicos, reconheceu as torres barrocas da Santíssima Virgem Maria,
Igreja Católica Romana. O drumlike Opera and Ballet Theater é um outro marco
inconfundível.
Página 6: Igreja Católica Romana Santíssima
Virgem Maria, em Minsk são visíveis através dos
edifícios escavado pelas bombas alemãs.
O que foi mais útil para
estabelecer a datação do álbum foi o encontro entre Hitler e Horthy em setembro de
1941. Era conhecida até mesmo para o público americano através Revista Life,
que publicou uma foto que parece ter sido tomada apenas alguns centímetros de
distância de onde o fotógrafo PKs ficou na estação de trem onde os dois líderes
se encontraram. O cenário era Ketrzyn, Polônia, em seguida, uma cidade da
Prússia Oriental chamado Rastenburg, onde Hitler tinha a sede guerra conhecida
como Toca do Lobo (Wolfsschanze).
Página 13: Adolf Hitler e o
almirante Miklos Horthy, regente da Hungria, reuniu-se em setembro de 1941.
"Aqui Horthy insistiu
que a força expedicionária húngara fosse retirada do front russo, acreditando que
a campanha russa tinha praticamente acabado", disse o professor Istvan Deak ,
da Universidade de Columbia. "Hitler deu o seu consentimento."
(Horthy e Hitler não estavam
sozinhos em acreditar que a campanha estava quase no fim, no outono de 1941,
depois que as tropas alemãs haviam feito progresso espetacular em seu avanço em
direção a Moscou. Mas, quando o rolo compressor foi parado pela resistência dos
cidadãos russos e soldados, e o inverno russo, em conjunto, a maré transformou-se dramaticamente.)
Página 5: A linha de frente
cemitério militar alemão.
Apenas alguns nomes
encontram-se no disco. Entre eles estão aqueles sobre os marcadores de que o
Dr. Uziel descreveu como um cemitério militar alemão padrão estabelecido perto
das linhas de frente, com um edifício por trás dele, cuja modernidade e solidez
sugere arquitetura soviética. Os nomes que são legíveis incluem:
Ogefr. (Corporal Senior)
Gust. Dumke, Flieg. (Força Aérea privada) Fried. Gebhardt, Kf. (Driver) Kurt Henze, Gefr. (Corporal)
Bernh. Klassen, Uffz. (Sargento) Albert Mann, Schtz. (Private) Fritz
Wagner e Uffz. (Sargento) Albert Zimmer.
Ao longo de sete
décadas, apenas duas fotografias caíram
do álbum. Uma está faltando. A outro uma foto de um grupo de 11 oficiais está
solta, permitindo uma legenda levemente a lápis para ser lido, colocando-a em
Bregenz, na Áustria, em 1 de Janeiro de 1942.
Este retrato de grupo foi
impressa em um papel muito diferente. É a única imagem solta no álbum com uma
legenda.
A parte final do álbum está
centrada na Bavária, primeiro na Gebirgs-Motor-Sportschule (Mountain
Motorsports Escola), na cidade de Kochel e, operada pela National
Socialist Motor Corps. Em seguida, ele move-se para Munique, onde o fotógrafo
vestidos em roupas civis e parece ter uma companheira ao seu lado - ou em seu
visor - em todos os momentos. "Ela está fazendo o seu melhor para olhar
como Marlene Dietrich", observou o professor Marvin J. Taylor , o diretor
da Biblioteca Fales e Coleções Especiais na Universidade de Nova York, enquanto
olhava para uma pose particularmente atraente.
Page 24: Fora da Ópera do
Estado da Baviera, em Munique.
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